發布日期:2021-07-01
星云
佛陀證悟后,在菩提樹下想起救渡眾生的大事因緣,心自思惟其所徹悟的正法甚深微妙,而眾生妄想執著,必定不能信解,所以生起疾入涅槃的念頭。
此時,梵天知佛所想,即前往佛所,勸請佛陀住世說法。佛陀終于不忍眾生長夜悲苦,便隨順梵天勸請,決意示教利喜,宣揚適應眾生根機的教法。
佛陀首先到波羅奈斯城的鹿野苑,度化曾在苦行林一起修行的憍陳如等五位侍臣,三轉苦、集、滅、道四圣諦*輪,此五人成為佛陀最初的比丘弟子。至此世間三寶具足,僧團于焉成立。
從此,佛陀經常帶著五比丘行化在縛羅迦河的沿岸,并暫居于此。在這里,佛陀度化了迦尸城的青年耶舍,他的父母親也皈依佛陀,成為最早的優婆塞、優婆夷。其后耶舍的朋友約五十人,受了佛陀慈悲智慧及道德的感召,也都皈依佛陀,成為出家的弟子。
一天,佛陀便以此初具規模的僧團行腳人間,展開人間佛教的宣化工作。佛陀囑咐弟子們行化各方,自己則到伽耶山的優樓頻羅聚落,以智慧善巧度化事火外道三迦葉兄弟及其弟子一千人,并率同他們到達摩揭陀國,實踐度化頻婆娑羅王的約定。國王聽了佛陀說法以后,歡喜踴躍而皈依了佛陀,并在迦蘭陀竹林為佛陀建造第一座精舍,作為佛陀弘法、安居的地方。這是國王信佛的開始。
不久,佛陀在竹林精舍度化原為外道的舍利弗、目犍連及其弟子二百五十人出家;“若不值佛,亦當獨覺”的大婆羅門摩訶迦葉,在遇佛聞法后,也皈投佛陀座下。至此,佛經中常提及的“千二百五十人俱”的僧團,亦已形成。越二年,佛陀回到故鄉普施法雨,教化釋迦王族青年,其異母王弟難陀、獨子羅睺羅、堂弟阿難、提婆達多、阿那律,以及為王子們理發的首陀羅族優婆離等出家,又感化婆羅門之子須菩提歸投座下。這十位杰出比丘,就是日后著名的佛陀十大弟子。
佛陀初期的出家弟子,惟限男眾。凈飯王逝世后,佛陀的姨母摩訶波阇波提及釋迦族五百女子請求出家,于是比丘尼僧團成立,使整個教團擴展為包括比丘、比丘尼、沙彌、沙彌尼、優婆塞、優婆夷等七眾弟子的完整組織。
佛陀是位打破傳統社會階級制度的宗教革命家,他建立僧團,納受弟子是采“四姓平等”的原則,因此佛陀所度化的僧俗弟子,上從王公貴族,下至貧民百姓,乃至異教外道,凡誠心皈投者,佛陀皆如“無邊大海容納眾流”,欣然接受。佛陀說法,觀機逗教,方便引導,凡沐佛陀慈化者,無不信受奉行。因此,不僅出家證果的弟子眾多,在家弟子悟道者也不在少數。
尤其在家信徒對于佛教護持不遺余力,更是僧團存續的重要助緣。頻婆娑羅王、波斯匿王等各大國國王,須達、毗舍佉等諸大護法在各地所奉獻的林園,所建立的道場,如竹林精舍、只園精舍、鹿母講堂、重閣講堂等,不僅使僧團初期游化、頭陀的生活漸行改為定居式的團體生活,而且成為佛陀一生弘法、納眾、安居的重要據點,對于僧團的發展影響甚鉅,貢獻斐然。
佛陀成道十二年后,由于教化日廣,僧團逐日擴大,來自不同社會階級的僧眾,使原來清凈和樂的共居生活起了變化,弟子或有放逸之行而受譏嫌,或有見解不同而相紛爭,為維持僧團的和樂清凈,佛陀采“隨犯隨制”的方式,制定了以“六和敬”為綱領的戒條;同時制定每月二次的“布薩”會議、三個月的“雨安居”及“自恣”儀規,來規范、凈化僧團,使諸比丘都能在清凈戒法之中長養善心。
佛陀是人間的大導師,他所宣說的教法都是解脫人生煩惱與世間苦難的真理;所制定的戒規,也與日常生活上的衣食住行、道德倫理、修持解脫有關,可說是融法治、德化于一爐的繩墨。佛陀入滅之前,僧團中的七眾弟子均已具足完備的戒律。
佛陀建立僧團,以法攝僧的目的,不僅是為了現前弟子的解脫,更是為了未來正法的久住。佛陀說法四十九年,談經三百余會,于八十歲臨入涅槃時,阿難請示后世弟子應以何安身立命?佛陀慈示弟子應“自依止,法依止,莫異依止”、“尸波羅蜜是汝大師”、“依四念處嚴心而住”。佛陀把住持正法的責任付予僧團,提出以“法治”代替“人治”,而遺教以自性三寶為皈依,以戒為師,以法為中心。故現今的僧團,一如佛世,持守戒律,傳承法脈,光大佛法。
選自:《佛光教科書》第四冊
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