發(fā)布日期:2021-07-01
星云
佛教在印度流傳與發(fā)展的過程,一般分為原始佛教、部派佛教、大乘佛教等三個(gè)時(shí)期。大乘佛教雖然是由原始、部派佛教發(fā)展而來,但是其主要思想?yún)s不同于聲聞的自我解脫,而是強(qiáng)調(diào)以發(fā)菩提心、修菩薩行、成就無上佛果為目標(biāo)。
大乘佛教興起的時(shí)間約在公元一世紀(jì),但是在原始阿含圣典及十二分教的“本生”、“譬喻”、“因緣”中,已顯示出大乘菩薩道的內(nèi)涵;而佛陀一生以弘法利生為要?jiǎng)?wù),更是說明佛陀就是大乘菩薩道的實(shí)踐者,只是當(dāng)時(shí)的環(huán)境和眾生的根機(jī)偏于聲聞、緣覺,因此,當(dāng)時(shí)雖然也有與佛陀風(fēng)格相近的佛弟子,如舍利弗以智化導(dǎo)外道、目犍連以力降伏眾魔、富樓那深入蠻荒布教、迦旃延與外道論議等,但大乘思想亦未能發(fā)揚(yáng)光大。
到了部派佛教時(shí)期,同樣有“外現(xiàn)聲聞身,內(nèi)秘菩薩行”的大德出現(xiàn)。大眾部一向是進(jìn)步自由的,如大天便是代表人物。其后,影響化地部、法藏部、經(jīng)量部亦朝向大乘發(fā)展。公元一、二世紀(jì)的有部論師那先比丘、世友尊者、譬喻師馬鳴、脅尊者等,都具有大乘性格,他們的學(xué)說思想便成為從部派佛教演進(jìn)到大乘佛教間的橋梁。
大乘佛教歷經(jīng)五、六百年潛移默化的過程,終于漸露曙光,綜其原因,概歸為四點(diǎn):
一、佛陀涅槃后,佛弟子隨著對(duì)佛陀精神的永恒懷念,于是佛陀過去生中修菩薩行的故事便成為學(xué)習(xí)的典范。
二、部派發(fā)達(dá)時(shí)期,各部派之間對(duì)義理的闡釋,意見分歧,因而加速了新思想的產(chǎn)生。
三、佛弟子已警覺到部派過份著重于法的分析詮釋,把佛法變成保守難解的理論,因此極力摒棄,以回歸佛陀重視實(shí)際生活,以人間為主的本懷。
四、佛教在印度的發(fā)展,一直受到婆羅門教的排斥,也受到南印度案達(dá)羅文化及外國希臘文化的影響,在面對(duì)外力的沖擊下,佛教更力求轉(zhuǎn)型以適應(yīng)新時(shí)代的需要。
大乘佛教就在上述的原因之下,推動(dòng)起來,新興佛教的運(yùn)動(dòng)者稱為“大乘行者”。而大乘典籍也在經(jīng)過數(shù)百年的口口相傳,到了迦膩色迦王在位期間(七八-一二三),逐漸被記錄保存下來。后由龍樹菩薩(一五○-二五○)將之整理、撰述闡揚(yáng),終于確立了大乘佛教的地位。
大乘佛教在印度的發(fā)展過程,依經(jīng)典的出現(xiàn)及思想闡揚(yáng)的時(shí)間先后,可劃分為初期、中期、后期三階段。公元一至四世紀(jì)間為初期大乘,重要的經(jīng)典有《般若經(jīng)》《法華經(jīng)》《華嚴(yán)經(jīng)》《維摩經(jīng)》以及凈土諸經(jīng)。《般若經(jīng)》是最早出現(xiàn)的經(jīng)典,由南方案達(dá)羅漸傳于西北印,其中的行進(jìn)路線正顯示大乘佛教發(fā)展的路向,而其所主張“諸法性空”的思想,更是往后整個(gè)大乘佛教重要的理論基礎(chǔ)。所以,《般若經(jīng)》可以說是促成大乘佛教興起的原動(dòng)力。
南印度的龍樹及弟子提婆即依據(jù)《般若經(jīng)》的性空思想,造《中論》《百論》《十二門論》《大智度論》等,進(jìn)一步闡釋中道的理論,而創(chuàng)立中觀學(xué)派,主張“不厭世間苦,不欣涅槃樂”,為初期大乘中最重要的思想,而且直到中后期,仍發(fā)揮其深遠(yuǎn)的影響力。
中期大乘是指四至六世紀(jì),密教興起前的階段。重要經(jīng)典包括宣說“如來藏”和“佛性”思想的《涅槃經(jīng)》《勝鬘經(jīng)》,發(fā)揚(yáng)唯識(shí)思想的《解深密經(jīng)》,以及兼說兩種思想的《楞伽經(jīng)》。四、五世紀(jì)之間的無著、世親兩兄弟,承繼以上諸經(jīng)的思想,并以彌勒菩薩《瑜伽師地論》為根據(jù),撰著《攝大乘論》《唯識(shí)三十頌》《唯識(shí)二十頌》等,闡述宇宙萬有皆是阿賴耶識(shí)所變現(xiàn)的“萬法唯識(shí)”思想,創(chuàng)立了瑜伽行派,亦即唯識(shí)學(xué)派。
本派思想繼中觀學(xué)派成為當(dāng)時(shí)大乘的主流,論師輩出。世親之后有安慧、增滿及陳那、護(hù)法二大系。中觀學(xué)派到了六世紀(jì)之后,又陸續(xù)出現(xiàn)佛護(hù)、月稱、清辯、寂護(hù)和蓮華戒等重要論師,因此,“中觀”與“瑜伽”所代表的空、有兩大思想領(lǐng)域的系統(tǒng),又在大乘中、后期或競(jìng)爭(zhēng)或合流,成為大乘佛教的二大主流。
公元七世紀(jì)后,密教興起,這是印度大乘佛教的后期,密教經(jīng)典紛紛出現(xiàn),主要有《大日經(jīng)》《金剛頂經(jīng)》,大乘佛教終于走向密教化。密教吸收中觀、瑜伽二派的思想,尤其受到廣義瑜伽行派“如來藏”思想的影響,主張眾生本來就是佛,稱為“本初佛”。修行者透過手結(jié)印契、口誦密咒、意觀成佛的“三密”修習(xí),就能成就“本初佛”。此“即身成佛”的理論迅速流行,甚至中觀、瑜伽兩派學(xué)者亦多兼習(xí)密教。因此,到了八、九世紀(jì),密教已經(jīng)成為印度佛教的主流,西藏亦于此時(shí)陸續(xù)傳入密教。唯密教到了后期,與印度教的性力派結(jié)合,形成左道密教,便日趨沒落。
十三世紀(jì)初,回教徒入侵印度,佛教雖在印度衰微,因大量密典及時(shí)移至西藏,密教也在西藏生根,形成了“藏傳佛教”。又早在公元前三世紀(jì)的阿育王,已將佛教傳播至印度以外的國家,爾后佛教陸續(xù)流布國外,向北路傳播者,以大乘佛教為主,稱為“北傳佛教”;向南傳播者,以上座部佛教為主,稱為“南傳佛教”。目前,北傳、南傳、藏傳系統(tǒng)的佛教,以漸趨融和的形態(tài),在世界各國弘傳,二十一世紀(jì)佛教的開展,必定更加輝煌燦爛。
選自:《佛光教科書》第四冊(cè)
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